Drie jaar geleden begon het allemaal te lopen voor Kraak & Smaak: na hun geweldig ontvangen eerste album Boogie Angst waren plotseling alle ogen op de Leidse formatie gericht. Maar niet alleen het album bleek een schot in de roos, ook met de optredens op verschillende festivals in binnen- en buitenland wist Kraak & Smaak te overtuigen. Met het in het afgelopen voorjaar uitgekomen tweede album, Plastic People, vestigde Kraak & Smaak zich definitief. Deze zomer zijn ze dan ook op allerlei grote Europese festivals te bewonderen, zoals Glastonbury, Lowlands, Sziget en Loveland.

Kraak & Smaak bestaat uit drie Leidenaren, Wim Plug, Mark Kneppers en Oscar de Jong. Als echte muziekliefhebbers hebben ze een geluid gecreëerd dat zowel pakkend als uniek is. “De rode draad in onze muziek blijft altijd de funk”, legt studioman Oscar de Jong uit. “Met het vorige album kwamen we in een bepaalde nichemarkt terecht, met breakbeat en funk, die niet erg veel meer werd gemaakt. En dat werkte, het sloeg aan. Maar ondertussen zijn we verder geëvolueerd. We zijn gewoon Kraak en Smaak en doen gewoon waar we zelf zin in hebben.”
En dat is een strategie die blijkbaar goed heeft gewerkt, want Kraak & Smaak maakt deze zomer overuren. Op festivals doen ze live-optredens met hun band, waarbij het Leidse trio wordt aangevuld met een drummer, zangeres en basgitarist. Daarnaast doen ze ook veel dj-sets. De laatste tijd is er zelfs zo veel vraag naar dj-optredens dat Kraak & Smaak heeft besloten de krachten te spreiden: elk van de drie leden staat soms tegelijkertijd op verschillende gigs, een tactiek die ook acts als Jazzanova en Âme hanteren. Op de dag dat wij Kraak & Smaak te spreken krijgen staat Wim bijvoorbeeld in Leeuwarden, vertrekt Mark naar Londen en Oscar naar Rotterdam. “Ons geluid is erg breed”, zegt De Jong, die van huis uit geen echte dj is. “Daarom verdelen we de gigs ook op een bepaalde manier. Je moet mij bijvoorbeeld niet in The End neerzetten, ik kan beter loungeplaatjes draaien in Het Paard. Maar we houden elkaar en onze muziek natuurlijk wel goed in de gaten, anders krijg je allemaal eilandjes.”
Door de vele optredens deze zomer blijft er voorlopig weinig tijd over om aan nieuwe muziek te werken. De Jong: “We treden nu elk weekend op en dan ben je doordeweeks niet echt creatief genoeg om eigen muziek te maken. Het remixen kan nog wel en het is ook goed, want je blijft je technisch ontwikkelen. Maar je kunt net niet de rust vinden om zelf iets te maken.” Met de populariteit van Kraak & Smaak zou je verwachten dat de remix-aanvragen van grote artiesten binnenstromen. Maar dat valt nog altijd mee. Volgens Oscar komt dat door het brede geluid van de band: “Wij zijn beetje van alles wat. Bij populaire acts als Boys Noize of Soulwax weet je precies wat je kan verwachten. Junkie XL mag nu Madonna remixen, maar dat zal bij ons niet zo snel gebeuren. We moeten er nog wel eentje maken voor Osdorp Posse. Het leek Def P leuk als wij iets doen met ‘Origineel Amsterdams’. Daar maken we gewoon coole hiphop van, gooien er een beetje funk in.”

In de winter zal Kraak & Smaak weer beginnen aan het maken van het derde album. Welke richting ze hierbij zullen kiezen, is volgens Oscar moeilijk te voorspellen: “Als je veel live optreedt en mensen kennen je op die manier, dan moet je dat misschien wel een beetje vertalen naar een album. Dus misschien zal het volgende album iets meer live bevatten, maar dat is slechts de aanloop naar zo’n plaat. Eerst vergaar je inspiratie, maar na het nadenken ga je gewoon!”

txt Fokko Versloot