Erick E die ruim tien jaar geleden uit frustratie de SIM-kaart van zijn roodgloeiende telefoon op de deurmat van Dick Leijen gooide, betekende het begin van een mooi house-sprookje. 1Management is inmiddels uitgegroeid tot zeg maar gerust marktleider in de Nederlandse dj-boekingsscene. Concepten als Sneakerz, Go Dutch!, Bateria, Gelazer, Addicted, Foktop en Housequake zijn succesvolle liefdesbaby’s van een hechte samenwerking binnen het kantoor. Maar het blijft Hollandse nuchterheid wat de klok slaat: “We doen gewoon ons werk, net als iedereen.”

1Management (mede)organiseert tijdens deze editie van het ADE drie feesten: op vrijdag staan de Bateria artiesten centraal (Escape), zaterdag staan de internationale artiesten van Sneakerz MUZIK in de Escape en de binnenlandse artiesten (Go Dutch!) in de Panama. “Het ADE is zo groot en er komen ontzettend veel internationale sterren op af. Het is jammer dat maar weinig Nederlandse dj’s gebruik kunnen maken van deze gelegenheid om zich hier te profileren,” betoogt Dick Leijen, één van de grote drie achter 1Management. “Het worden er gelukkig wel steeds meer, maar de Nederlanders worden bijna ondergesneeuwd door de grote buitenlandse namen. Terwijl het juist belangrijk is om nu aan buitenlanders te laten zien wat wij zelf in huis hebben. Er is hier zoveel talent.”
En Dick kan het weten, marktleider zijnde als dj-boekingskantoor.
“Ik ben er niet mee bezig dat we zo bekend zijn. Ik vind het een compliment, maar ik ontleen er geen rechten aan; het zegt me weinig. We doen gewoon ons werk, net als iedereen. Wij zijn nog niet waar we wezen willen. In Nederland zijn we inmiddels wereldberoemd, maar de wereld is groter. Het is leuk om te zien dat een steeds groter wordend percentage van onze boekingen in het buitenland plaats vindt. En dat is niet in de laatste plaats te danken aan dj’s Fedde Le Grand, Funkerman en nu ook Sidney Samson die internationaal doorbreekt. Uiteindelijk is het natuurlijk de ambitie van al onze artiesten om wereldwijd te staan.”
Ondanks de vele geboekte successen is Dick lekker down to earth: alsof hij twee casino wit bij de bakker bestelt, doet hij de nieuwste plannen voor 1Management uit de doeken: ”Sneakerz MUZIK heeft onlangs een deal gesloten met OneLove in Australië, een grote organisatie die feesten en festivals organiseert en daarnaast een platenmaatschappij is. We gaan daar op korte termijn beginnen met tours, feesten en platen uitbrengen. In China, Noord Amerika en Engeland zijn we met hetzelfde bezig. Het is natuurlijk supergaaf als je je platform van een nationaal naar een internationaal ding kunt omzetten. Het is aan het lukken, maar daar moet nog wel veel voor gebeuren.”

Gooit de ‘donderwolk’ die recessie heet geen roet in het eten?“Ik zie de economische situatie van nu vooral als kans. Alle grote buitenlandse artiesten vragen natuurlijk een hoop centen, wat voor veel organisatoren momenteel moeilijk te betalen is. Het alternatief is om een groep Nederlandse jongens te pakken die wat goedkoper zijn, maar zeker zo goed presteren als de internationals. Denk hierbij aan de Bingo Players die, dankzij hun releases die steevast hoog in de Beatport-charts staan, momenteel hoge ogen gooien in het buitenland. De reden dat de Nederlandse dj’s bovengemiddeld goed draaien, is te danken aan ons kleine landje -ze kunnen met gemak meerdere boekingen per avond doen. Al onze dj’s die in Nederland nu een beetje meedraaien hebben zodoende veel vlieguren gemaakt voor publiek; daar kunnen dj’s uit andere landen niet aan tippen.”

Bateria in de Escape Lounge op vrijdag 23 oktober
Sneakerz MUZIK in de Escape Lounge & Studio op zaterdag 24 oktober
Go Dutch! in de Panama op zaterdag 24 oktober

txt Elisabeth van de Grift