(Re)Turn Up the Bass

Nu kun je het je niet meer voorstellen, maar iets meer dan twintig jaar geleden bestond house in Nederland niet eens ... Althans, voor het grote publiek. “Wij waren bezeten van die nieuwe geluiden in substromingen als acid, new beat, hip house, Chicago house,” zegt Bart Thimbles, de man die met Turn Up the Bass zorgde voor een revolutie in het uitgaanswezen. “Ik draaide er een mix van in de Tilburge discotheek The Talk of the Town en met het team van platenmaatschappij Arcade besloten we een gok te wagen om een verzamelaar met deze muziek uit te brengen. Dat was ondenkbaar voor dat bedrijf, een verzamelaar zonder hits. Maar die eerste editie was een groot succes.”
Voor dit nieuwe geluid was de brug naar het publiek geslagen. Tegenwoordig zou je voor nieuwe muziek het internet afstruinen, YouTube checken, dat soort dingen. Maar je moet wel onder een steen geleefd hebben wil de serie van maar liefst vijfentwintig van deze verzamelaars, waarvan er tussen 1989 en 1993 ieder kwartaal één verscheen, je helemaal ontgaan zijn.
Later, toen de Turn Up the Bass ‘The House Party’ series kwamen, mixte Thimbles en Cowboy ook de eerste twee daarvan. Het is ongelofelijk, maar die cd’s verkochten platina. Met Cowboy en Mr Ladies vormde Thimbles ook TCM, dat verantwoordelijk was voor de intro’s en sfeerstukjes op de cd’s. Ook bewaakten zij de overall feel van de serie, ook toen andere dj’s als Marcello, Ronald Molendijk en Jean werden uitgenodigd een editie te mixen.
Niemand had nog gehoord van downloaden… De compilaties stonden bovenaan de album charts en onder druk van de grote platenmaatschappijen, die megabands als Queen onder contract hadden, moest er een aparte verzamelchart komen. Turn Up the Bass ‘vervuilde’ het platenlandschap.
House heeft veel veranderd in uitgaansland. Voor die tijd was je een fan van disco of je hield van new wave (wie kent dat nog?), hiphop of punk. Alles duidelijk in hokjes. House bracht mensen bij elkaar. Niet meer zoals vroeger, toen je een meisje netjes ten dans vroeg. Jongens die met elkaar dansen? Ondenkbaar voordat house zijn intrede deed. Nu kwamen mensen naar een feest en liepen linea recta de dansvloer op, om er alleen nog vanaf te komen voor een spa’tje of bier.
De ‘beweging’ ging dan ook het land in onder de naam Turn Up the Bass on Tour, met een avondvullende show met dj’s en dansers, om als vaandeldragers het house gevoel verder te verspreiden.

Nu heeft Bart Thimbles, samen met Marcel Pantera, een andere veteraan van het eerste uur van Turn Up the Bass, en ID&T, het intiatief genomen voor een ReTurn, een grootst opgezet feest in de Heineken Music Hall op zaterdag 6 december. Net als de serie verzamelaars en de tour van weleer richt dit dansfeest zich op de vrolijker en veelal vocale house waarmee het twintig jaar geleden allemaal begon. Artiesten en dj’s van toen zullen hun stinkende best doen het gevoel nog een keer terug te brengen in een ambiance waar - zoals van een ID&T verwacht mag worden - grote zorg aan besteed wordt. En als we Thimbles mogen geloven, zal het hier niet bij blijven. “Gezien de enthousiaste reacties en de goedlopende kaartverkoop, weten we nu al zeker dat het niet bij een eenmalig feestje blijft.”

txt Perry Oostrum