Arjuna Schiks - In de lift

Geen zorgen over de toekomst, voor Arjuna Schiks zien de komende jaren er rooskleurig uit. De Amsterdamse producer beleeft al sinds vorig jaar een heuse doorbraak; zijn eerste release Konijntje (samen met Willie Wartaal onder de naam aka The Junkies) was onmiddellijk een commerciële hit, vervolgens won hij talentenstrijd Vinylized om daarna aan de lopende band tracks en remixen uit te brengen. Diepe techno en house, melodieus en energiek, dat is zijn handelsmerk -je zou bijna vergeten dat Konijntje ook van zijn hand is gekomen.

“Ja, we wilden ook eigenlijk housetracks gaan maken”, vertelt Schiks over zijn samenwerking met Willie Wartaal. “Maar als grap kwam toen dat Konijntje-nummer eruit, het werd toevallig een hit. Terwijl mijn eigen muziek veel dieper en serieuzer is. Maar goed, het was een leuke binnenkomer; zo toonde ik meteen mijn veelzijdigheid als producer.”
Daar ging jaren van perfectionering aan vooraf, vertelt hij. Begonnen rond 2000 raakte Schiks steeds dieper verwikkeld in het produceren. Terwijl hij zijn geld verdiende in de keuken van een restaurant, kreeg de muziek steeds meer vorm. “Ik heb altijd van verschillende dingen gehouden”, zegt hij. “Ik heb veel geluisterd naar Sasha en John Digweed, maar was ook fan van Johannes Heil, Dave Clarke en hardere techno. Of Miss Kittin & The Hacker, die hebben me ook wel beïnvloed. Eigenlijk is het de energie van techno en mooie melodieën die ik het liefst combineer -dat probeer ik altijd te verwerken in mijn platen.”

Eind 2006 leerde hij dj Isis kennen, die de jonge producer al gauw onder haar hoede nam. Zowel haar boekingskantoor Magma als platenlabel All is One hebben veel voor hem betekend. “Ze zette mij in de zomer van 2007 al op haar podium op Mystery Land. Dat was volgens mij mijn derde liveshow! Ik stond ook niet prime time, maar kreeg wel de kans om mijzelf te laten horen. Mijn muziek was toen nog overwegend melodieus, veel zweverige dingen. Ik kreeg daarna ook het advies van Isis om me iets meer te richten op de grooves, zodat mijn set meer in evenwicht kwam. Dat heb ik gedaan; na die hit met Konijntje kon ik ineens veel tracks uitbrengen, en kreeg ik ook steeds meer remix-aanvragen.”
Eerder dit jaar maakte Schiks zo grote indruk bij het Canadese Play Records met zijn remix van Deadmau5' All You Ever Want. “Ze hebben me nu gevraagd om nog een remix voor Deadmau5 te maken, zeer cool. Het is niet helemaal mijn muziek, maar daar ligt ook wel weer een uitdaging, om mijn geluid aan zo'n track te geven. Ik ben nu bijvoorbeeld ook bezig met een remix voor (Grote Prijs-winnaar) Applescal, die wordt uitgebracht op Traum. Het gaat dus lekker, aan de deadlines die ik soms heb merk ik dat mijn carrière echt in de lift zit.”

Daarbij heeft hij de steun van vele dj's. “Het is fijn om te weten dat Isis zo'n fan van je is. Voordat ik mijn eerste platen uitbracht, leerde ik ook Marnix kennen. Hij zette mij al snel op één van zijn feesten, in een volle Westerunie die op dat moment groter leek dan de keren dat ik daar als bezoeker was geweest hehe -dat was geweldig. Daarom kijk ik er nu ook naar uit om op zijn Loveland Festival te spelen. Je krijgt vertrouwen van bepaalde mensen, dat wil je niet beschamen. Maar ik denk dat ik met mijn releases al veel heb laten zien; het komende jaar wil ik zoveel mogelijk muziek uitbrengen. Mijn nieuwste EP Wakeless is net uit op Team Records, die krijgt al support van oa. Laurent Garnier en Benny Rodrigues, en er wordt ook gewerkt aan een aka The Junkies-album, met diepere house dan Konijntje -we zien wel hoe ver ik het kan schoppen.”

Arjuna Schiks doet zaterdag 8 augustus een liveset op Loveland Festival. Meer info op Arjuna Schiks op MySpace Music ? Gratis gestreamde MP3?s, foto?s en Videoclips en Arjuna Schiks Profiel - hyves.nl.

txt Nico van der Plas
img Ilja Keizer