Buraka Som Sistema
Portugese urban met Afrikaans bloed

Buraka Som Sistema weet het beste in techno, breakbeat, hiphop en kuduro samen te brengen. Feestmuziek zoals je het nog nooit hebt gehoord, recht uit Portugal, waar warmbloedige ritmes uit Afrika zijn samengesmolten met westerse elektronica. Na een succesvolle tour langs clubs en festivals in Europa (de Lowlands-gangers die er dit jaar bij waren, kunnen hierover meespreken) en een volwaardig debuutalbum vorig jaar maakt de groep zich nu op voor nieuwe territoria. Zo staan dit weekend de Watt in Rotterdam en I Love Techno in Gent op het programma.

Langzaam werd Buraka Som Sistema steeds groter. João Barbosa, beter bekend als Li'l John, één van de drie producers in de groep, wijt het aan hun live-show. “We hebben rustig gebouwd. Onderhand heeft onze show niet alleen een fysieke impact, maar ook emotioneel -we krijgen mensen aan het dansen en dringen door in hun hoofd. Dát is onze kracht; de optredens die we de laatste jaren hebben gedaan, kregen steeds meer mond-op-mond reclame. Iedereen die ons had gezien wilde terugkomen, en bracht daarmee meer kennis mee van de muziek en onze songs. Zo werd het publiek en het feest steeds groter.”
Om Buraka Som Sistema als kuduro-groep te presenteren, zou ze tekort doen, zegt Barbosa. “We hebben gewoon wat van die muziek in de onze gestopt. Kuduro komt oorspronkelijk uit Angola, een voormalig Portugese kolonie. Het was alleen maar logisch dat die muziek ook naar Portugal kwam, wij hebben het vervolgens opgepikt en er onze eigen, Lissabon-gestijlde versie van gemaakt. Maar toen ik jong was luisterde ik ook altijd naar drum 'n bass en allerlei andere Britse dansmuziek. Ik kon eigenlijk niet anders dan ook deze stijlen in onze muziek verwerken.”
Vernoemd naar Buraca, een wijk in Lissabon, werden de drie Portugese producers al gauw opgemerkt door de mix van stijlen die ze op het podium presenteerden. Vorig jaar volgde de release van hun eerste officiële album, Black Diamond, nadat ze twee jaar daarvoor ook al een EP (From Buraka to the World) hadden uitgebracht. “We blijven gewoon nieuwe geluiden in onze muziek verwerken”, aldus Barbosa. “Toen Black Diamond uitkwam, was niemand van ons nog in Amerika geweest. Nu zijn we er geweest, en dat heeft ons weer een hoop nieuwe inzichten opgeleverd. Dus het is een lopend project, ons geluid blijft evolueren.”

Noem het echter geen wereldmuziek omdat je een paar Afrikaanse instrumenten hoort. “Op dit moment is de term wereldmuziek niet echt meer toepasselijk. Je hoort tegenwoordig veel inheemse geluiden in elektronische muziek, dat is simpelweg een nieuwe manier om interessante muziek te maken. Ik denk dat je pas van wereldmuziek kunt spreken wanneer het met traditionele instrumenten wordt gespeeld, door mensen in traditionele kleding die dansjes doen van heel lang geleden. In ons geval is het anders. Kuduro is ontstaan in de chaos van een Afrikaanse stad, maar vervolgens gebotst met de culturen in Lissabon. Dus kun je meer spreken van urban, alles wat je in deze stad hoort, komt samen in Buraka Som Sistema.”
“Al herkennen de mensen in Lissabon nog altijd de kuduro in onze muziek. Daarom is het zo leuk om buiten Portugal te spelen. Mensen kennen onze achtergrond dan niet, ze weten al helemaal niet wat kuduro is. Voor hen is het gewoon goeie feestmuziek. En wij zijn meer dan blij om ze hier van te voorzien.”

Buraka Som Sistema: vrijdag 23 oktober in de Watt, Rotterdam. Zaterdag 24 oktober op I Love Techno in de Flanders Expo, Gent.

txt Nico van der Plas