City Parade
Groot feest in het Belgische Luik

Op zaterdag 6 september vindt voor de achtste keer in de geschiedenis de City Parade plaats. Het evenement dat ieder jaar zo’n 300.000 bezoekers trekt, wordt dit jaar georganiseerd in Luik, waar na de traditionele optocht, ook een afsluitend festival plaats zal vinden. Een waardige afsluiter voor een positief en vooral milieuvriendelijk evenement.

Oprichter Claude van Cools vertelt over het ontstaan van de City Parade. “België heeft een sterke dance-cultuur en moest zijn eigen parade krijgen. Na verschillende parades te hebben bezocht in Europa heb ik in 2001 besloten er zelf één te organiseren. Ik had geen idee wat de opkomst zou zijn. Toen er rond de 80.000 mensen kwamen opdagen wist ik zeker dat de eerste editie zeker niet de laatste zou zijn!”
Terwijl de meeste dance-parades juist gebonden zijn aan een bepaalde stad, is bij de City Parade juist het tegenovergestelde het geval: telkens is een andere stad aan de beurt. Eerder kwamen Gent, Charleroi en Bergen al aan bod. Nu is voor de derde keer Luik in Wallonië aan de beurt. Van Cools: “Zoals je weet hebben we hier in België drie officiële talen: Nederlands, Frans en Duits. Ik wil alle Belgen verenigen en daarom wil ik jaarlijks of tweejaarlijks de City Parade organiseren in één van de drie gewesten.”
Ook wil de City Parade de aandacht vestigen op een goed doel. Dit jaar is het thema ‘Save the planet, music 4 the earth’.Van Cools licht toe. “We willen van de City Parade gebruik maken om een positief bericht de wereld in te sturen. Zoals ieder jaar trachten wij met een slagzin de jeugd bewust te maken dat er dringend zaken moeten veranderen in onze samenleving. Verander de wereld, begin bij jezelf. De overheid en de industrie moeten hun verantwoordelijkheid nemen, dus wij doen dat ook! De City Parade probeert bijvoorbeeld een bijdrage te leveren door gerecycleerd papier met plantaardige inkt voor haar drukwerk te gebruiken. Ook wordt de CO2-uitstoot van de City Parade gecompenseerd door de aankoop van bomen en het planten hiervan in de stad waar zij wordt gehouden.”
Hoewel goede doelen een belangrijke rol spelen in de opzet van de City Parade, staat het feest uiteraard centraal. Allereerst is er om 16.00 uur het openingsfeest in Parc d’Avroy. Vervolgens begint om 18.00 uur de optocht. Van Cools: “Er zullen zo’n 25 tot 30 praalwagens in de parade aanwezig zijn. Organisaties als I Love Techno, TMF, La Rocca, Noxx, Kozzmozz en Metropolis hebben elk een eigen wagen. Binnenkort is een volledige lijst te zien op onze website.”
Het afsluitende festival vindt vanaf 20.00 uur plaats waar de optocht eindigt. Op de mainstage, het zogenaamde ‘Open Air Forest’, zien we optredens van Felix Da Housecat, Danny Howells, Josh Wink, Chris Liebing en Marco Bailey. In de Tyfoon-area staan de hardere stijlen centraal met artiesten als The Prophet en The Darkraver. Voor drum ’n bass moet je bij Star Warz zijn, want hier nemen onder andere Andy C & MC GQ en Ed Rush plaats achter de draaitafels. Het festival gaat tot 05.00 uur ’s ochtends door, waarna er gratis shuttles naar het treinstation van Luik aanwezig zijn.
Volgens van Cools is de City Parade ook voor Nederlanders een goede optie. “Luik ligt op amper 35 kilometer van Maastricht. Uit ervaring weet ik dat heel wat Nederlanders graag naar België komen om te feesten. De City Parade is onvergelijkbaar met andere parades, het is echt een uniek feest waar ‘love and peace’ voorop staan!”

City Parade: zaterdag 6 september, Luik (België). Het openingsfeest en de parade zijn gratis, tickets voor het afsluitende festival kosten €25 in de voorverkoop. Zie voor meer informatie: City Parade - Music For Peace.

txt Fokko Versloot