Hihat versus Evotions - Nieuwe impulsen voor de Nederlandse dancescene

Over een vruchtbare samenwerking gesproken. Sinds party-organisatoren Tjeerd Bijnsdorp (Hihat) en Frenk Wiersma (Evotions) met elkaar in zee zijn gegaan, hebben vele nieuwe feesten het licht gezien. Van degelijke techno events (Tomorrow, The Chaos Theory, Ruis) tot opvallende housefeesten (Chocolatin, Treetz, Rock the Discotheque) –de concepten van HiHat en Evotions scoren op vele vlakken. Ondertussen werden ook een paar exclusieve collaboraties aangegaan met partijen als Cocoon, MINUS en Time Warp, waardoor Bijnsdorp & Wiersma zich inmiddels gerust kunnen afficheren als een belangrijke speler in de Nederlandse dancescene.

Waar eerst even wordt teruggeblikt. Want de samenwerking tussen deze partyfreaks ontstond ooit op het kantoor van ID&T. Hier kwamen Bijnsdorp en Wiersma op dezelfde afdeling te werken, al gauw bemerkten ze een gezamenlijke voorliefde voor techno en house. Wiersma deed op dat moment al de beruchte TTE-feesten in de Tumult in Abcoude, terwijl Bijnsdorp al jaren technofeesten bezocht in Nederland en Duitsland.
“Dat was in 2000”, herinnert Bijnsdorp zich. “Een jaar later vertrok Frenk alweer, eerst naar Chemistry, later naar Nighttown, maar we hielden wel contact. Gewoon, brainstormen over nieuwe concepten. Toen ik in ’03 besloot ID&T te verlaten ben ik voor mezelf begonnen met een nieuw feest: Tomorrow.”
Vanaf dat moment begon eigenlijk het avontuur. De Tomorrow-feesten, waar bekende namen uit de techno werden gekoppeld aan nieuwe talenten, bleken succesvol in clubs als Doornroosje en Poema. Ondertussen kreeg Wiersma groot nieuws. “Met TTE had ik jarenlang allerlei grote namen uit de technoscene naar Abcoude gehaald. Grootste droom was altijd om Sven Väth er een keer neer te zetten. Dat is nooit gelukt, maar zorgde wel voor een goed contact met zijn Cocoon-organisatie. Als gevolg daarvan kreeg ik ineens de mogelijkheid Cocoon-feesten in Nederland te organiseren, samen met Tjeerd ben ik daar toen enthousiast aan begonnen.”
Onder de naam Mikro werd in oktober ’05 headliner Väth in club Panama gepresenteerd. “We besloten vanaf dat moment al onze activiteiten samen te voegen”, zegt Wiersma, die rond die tijd ook technofeest SouthsideGrooves opzette. “Eind 2005 kregen we vervolgens het verzoek om exclusief alle Cocoon-feesten te doen in Nederland, daar zijn we in 2006 mee begonnen met de feesten in The Sand.”

Sindsdien is de combinatie Hihat versus Evotions onuitputtelijk gebleken. Niet alleen Tomorrow en Cocoon goes Amsterdam lopen goed, er worden ook uitstapjes gemaakt naar minimal techno (Ruis), hardtechno (The Chaos Theory) en house (Treetz, Chocolatin, Rock the Discotheque, Duszdat). Afgelopen zomer presenteerde het duo bovendien samen met Alda Events haar eerste festival, A Day at the Park, en staan er nu gloednieuwe collaboraties met MINUS (24 oktober in The Sand) en Time Warp (29 november in de Maassilo) op het programma.
“Voor ons is alles even belangrijk”, zegt Wiersma, gevraagd naar de diversiteit van de feesten. “Je kunt je wel blindstaren op één genre, maar als je zo lang bezig bent met dansmuziek, gaat dat puristische er op gegeven moment wel vanaf. Je begrijpt dan ineens dat je best verschillende dingen kunt neerzetten, of dat nu heel verantwoord of meer commercieel is, zolang je dat maar op een creatieve manier doet.” Bijnsdorp: “Het publiek is niet gek, dat heeft tegenwoordig snel genoeg door wanneer een feest puur om geld verdienen draait of dat het georganiseerd wordt door mensen die daadwerkelijk weten wie ze boeken. Elk feest dat je organiseert moet je interessant maken, of dat nu house of techno is, desnoods door die stromingen samen te voegen en je publiek een beetje uit te dagen.”
Hij noemt het uitverkochte A Day at the Park als voorbeeld, waar zowel Sven Väth, Dubfire als Housequake stonden geprogrammeerd. “Die geef je dan allemaal drie uur de tijd om hun ding te doen. Dat past helemaal bij onze beleving van een feest. Zo hebben wij dj’s leren kennen, we vinden het belangrijk dat het nieuwe publiek dit ook ziet. Dat we hopelijk mensen bijbrengen dat een feest geen hitfabriek is, waar een dj in één uur even al zijn klappers komt laten horen. Je ziet dat tegenwoordig steeds vaker, vooral in de housescene, dat is jammer, want feesten gaan zo steeds meer op elkaar lijken.”
Bijnsdorp: “Maar ook in de technoscene steekt dit af en toe de kop op. Laatst zag ik zo’n flyer; zes dj’s in zes uur! Gaat toch nergens over, geef mij maar lange draaitijden.” Wiersma vult aan: “Ja, die trend is een beetje gezet door Nope is Dope. Aan de ene kant kun je zeggen dat dit niet goed voor de scene is geweest, aan de andere kant moet je erkennen dat het knap is hoe ze iets totaal nieuws in de markt hebben gezet. Ineens waren ze er met een concept dat héél succesvol was –dat is wel een compliment waard.”
Hij ziet ook een reden voor deze ontwikkeling. “Het jonge uitgaanspubliek in de grote steden is opgegroeid met een urban cultuur. Oftewel, alles kort en krachtig, niemand hier zit te wachten op lange, uitgesponnen dj-sets. Alleen, op gegeven moment raken ze weer uitgekeken op de muziek. Dan haken ze af, of ze gaan nieuwe stromingen ontdekken, minimal bijvoorbeeld.”
“Wij houden liever vast aan de kernwaarden voor een goed feest: sfeer, muziek en state of mind. Daar draait het al om vanaf de begintijd, en dat begint steeds meer terug te komen.” Bijnsdorp: “Met het verschil dat de muziekgenres nu een stuk dichter bij elkaar liggen. Vroeger was het een grote stap om vanuit de housescene even naar de Gashouder te gaan voor een technofeest. Terwijl je nu wel makkelijk vanuit de housescene naar, bijvoorbeeld, een Cocoon-feest gaat. Zowel het publiek als de artiesten en organisaties zijn breder gaan kijken, daar proberen we veel rekening mee te houden.”

Zo is er een compleet team dat niet alleen contact houdt met grote partijen als Cocoon en MINUS, tegelijk wordt er ook altijd gekeken in de regio, van Nijmegen en Tilburg tot Groningen of Leiden, “Er zijn samenwerkingen met jonge organisaties die er echt voor willen gaan en die we daarbij verder kunnen helpen. Met de mensen van Vier, Duszdat, Te Smerig en Made in Brain gaan we een actieve samenwerking aan. Dat zijn kleinere organisaties die zichzelf inmiddels al wel bewezen hebben. We vinden die doorstroom van zowel artistiek als organisatorisch talent erg belangrijk ”, aldus Bijnsdorp, die graag jonge collega plus Ruis- en Tomorrow-partner Ricky Thorn hierbij noemt. Wiersma: “Kijk, wij zijn allebei de 30 gepasseerd, op deze manier houden we contact met de jongste ontwikkelingen. Onze kracht ligt juist in het analyseren, kijken wat je ermee kunt doen. Zie het als een voetbalteam, dat draait ook het best als er de perfecte combinatie van jonge honden en oude rotten aanwezig is.”
Logisch gevolg is dan ook de komst van een eigen boekingsbureau (i.s.m. met Pieter Ridder) en platenlabel (i.s.m. Dave Ellesmere). Bijnsdorp zegt in oktober al met het agency te starten, grossierend in aanstormende talenten uit de downtempo techno. Begin december volgt dan het label, waar diezelfde artiesten hun eerste releases kunnen uitbrengen. Met partners als Cocoon, MINUS en Time Warp kan het duo haar artiesten tegelijk iets in het vooruitzicht stellen.
Zo groeit de samenwerking tussen Bijnsdorp en Wiersma wederom een stukje verder. “Ongelofelijk”, grinnikt Wiersma. “Je bent vijf jaar bezig om Sven Väth naar je feestje in Abcoude te halen. Die ultieme droom komt niet uit, maar nu, weer vijf jaar verder, heb je een organisatie als deze onder je hoede!” Bijnsdorp: “Ik zie Awakenings nog steeds als de absolute top van de Nederlandse technoscene. Maar op de tweede plek durf ik ons wel te noemen. Niet eens qua imago, maar zeker qua bezoekersaantallen. Daarom durven buitenlandse partijen op ons te vertrouwen, wat ons de kracht geeft om er elke keer weer voor 100 procent voor te gaan.”

txt Nico van der Plas