Interview Leyp
That's banana's!

De gasten van Leyp zijn graphic designers, illustratoren en sneaker- en kleding customizers, maar bovenal creatievelingen. Nick Kailola, Fernon Lagenhorst en Darrin Umboh runnen sinds 2004 Leyp.com en hebben sindsdien al vele Nikes in een nieuw jasje gestoken. Naast hun home town Rotterdam, weten sneakerfreaks in de rest van Nederland èn daarbuiten hen inmiddels te vinden. Hoog tijd voor een echte APE sneaker natuurlijk...

Het concept van Leyp is een uniek concept en dat zorgt voor veel aandacht. Maar kunnen ze er inmiddels ook echt van leven? Leyp member Nick vertelt: “Het is onze fulltime baan. We doen natuurlijk niet alleen sneakers. Ook T-shirts en andere ontwerpopdrachten. De inkomsten van onze ontwerpstudio kunnen we weer gebruiken voor andere projecten. Op het moment hebben we onze shop op de Meent niet meer, maar we zijn bezig met een locatie bij de Hofboogjes. Als die er is, hebben we ook weer meer aanvragen voor het customizen. Maar het gaat erg goed. We komen ook geregeld in het buitenland. In Nederland zijn ze inmiddels al wel bekend met ons werk, maar in landen als Zweden en Canada is het nog wat nieuwer en spectaculairder. Dus daar worden we dan gevraagd voor een expo of een workshop.”

Nick was vroeger niet heel bewust bezig met customizen, maar wilde gewoon dat zijn sneakers altijd matchten met zijn T-shirts. “Ik zag schoenen niet zozeer als canvas, maar begon gewoon met het plakken van een gekleurde sticker in de vorm van het Nike logo op mijn Nikes zodat het de kleur werd die ik wilde. Dat soort dingen ging ik steeds vaker doen en vijf jaar geleden stonden we op een expo in Amsterdam en werd ons werk zo goed ontvangen dat we een website begonnen. Toen werd het echt sneaker art.”

De aapsneaker is geïnspireerd op een baviaan en is door Nick en zijn stagiair Stephen gemaakt. Meestal doen ze een dag tot anderhalve dag over een paar sneakers. “Het is best veel werk. Eerst wordt de schoen helemaal leeggehaald, ofwel kaal geschuurd net als je doet wanneer je een meubelstuk gaat schilderen. De verf die we gebruiken halen we speciaal uit de VS, want die blijft goed zitten en geeft zo min mogelijk barsten. Tot slot wordt de schoen gesealed met een laklaag.”

In de toekomst hopen de mannen van Leyp steeds meer grote opdrachten te doen. “Het gaat al erg goed. We hebben nu bijvoorbeeld een opdracht gekregen voor een videoclip voor een bekende artiest en zijn gevraagd voor een iPhone applicatie. Maar we willen bijvoorbeeld ook met onze kleding in andere winkels liggen. Het liefst in Europese steden als Londen en Berlijn. En Frankrijk moet je niet onderschatten, daar willen we ons ook graag op richten. En dan niet alleen met T-shirts maar ook met jasjes, korte broeken en dergelijke. Daarom zorgen we bijvoorbeeld dat we aanwezig zijn op beurzen en events als Bread & Butter. Op die plekken kom je de juiste mensen tegen om tijdens een biertje mee te netwerken.”

Meer info op: www.leyp.com

TXT: Moniek Moerland
IMG: Moniek Moerland en Leyp archief