Interview met Catta Donkersloot

Toen Catta vijftien was begon ze uitgebreid te housen in het uitgaansleven van Leiden en Amsterdam. De kleding die toen nog werd gedragen verschilt in vele opzichten van de outfits die we tegenwoordig in de clubs en discotheken zien. Het uitgaan gaf Catta de drang om er cool uit te zien, waardoor ze haar eigen kleding begon te maken en dragen.

Niet veel later liep Catta de eigenares van Club Wear House tegen het lijf, vervolgens werd ze gevraagd om kleding te maken voor de winkel. Club Wear House, dat inmiddels niet meer bestaat, verkocht exclusieve collecties van designer labels en accessoires. Ook muziek, kunst en pre-sale tickets voor Amsterdams hotspots waren hier te verkrijgen.

Het maken van kleding voor Club Wear House heeft Catta een aantal jaren gedaan, nog voordat er een begin werd gemaakt aan een mode opleiding. “Op mijn achttiende, nee negentiende ben ik naar AMFI gegaan (Amsterdam Fashion Institute) en daarna heb ik Fashion Insitute Arnhem gedaan, master”.

Winkel en atelier in één
Sinds een jaartje of vier heeft Catta haar eigen atelier, waar sinds anderhalf jaar ook een winkelgedeelte te vinden is. Als je de ruimte binnenkomt betreed je de winkel: hier hangen vooral ontwerpen uit de Imoto-Chan collectie. Als je stiekem tussen de poppen en rekken doorgluurt naar achteren, heb je waarschijnlijk het geluk om Catta zelf te spotten. Achter de muur van kleding die wordt verkocht, bevindt zich het atelier. Alle kledingstukken van CattaÂ’s collectie worden hier ontworpen en in elkaar gezet. Het is leuk om een keer een kijkje te nemen in de werkruimte van een ontwerpster, aangezien het voorbereidend proces nogal vaak in het geheim wordt uitgevoerd.



Collecties
Elk half jaar verschijnt er een nieuwe collectie onder de naam Catta Donkersloot. In mei 2009 startte Catta haar tweede label: Imoto-Chan. Deze collectie is de commerciële vertaling van Catta Donkersloot: makkelijker te wassen, simpelere pasvormen en betaalbaarder.

Catta omschrijft haar kleding als altijd vrouwelijk, enigszins klassiek, met altijd kleine verrassende elementen. Qua kleurgebruik wordt er vaak geneigd naar zwart en grijs in combinatie met zachte kleuren. Catta geeft wel aan dat haar ontwerpen eigenlijk alle kleuren zouden kunnen zijn, maar nooit een bont geheel van knalkleuren. Ze is altijd opzoek naar een grafisch evenwicht in een outfit en kledingstuk.

Inspiratie
Wanneer er wordt gevraagd waar Catta haar inspiratie vandaan haalt antwoordt ze: “Iemand zei ooit tegen me: je bent altijd bezig met vijf dingen in je hoofd die je interesseren, en dat is eigenlijk ook altijd zo. Dat je op een moment een boek hebt gelezen, of een film hebt gezien, of een kunstwerk, het kan eigenlijk van alles zijn”. Op dit moment werkt Catta aan haar nieuwe collectie voor de Berlijnse Fashion Week in juli. Hiervoor laat zij zich inspireren door haar samenwerking met Lisa Kortenhorst. De kleding komt tot stand door een proces van doorlopende reacties tussen de foto’s van Lisa Kortenhorst en de kledingstukken van Catta. Catta stuurt eigen kledingstukken op naar Lisa, zij doet hier dan wat mee en fotografeert het om terug te sturen naar Catta. "De inspiratie wordt eigenlijk direct uit het proces gehaald”, aldus Catta. Een erg interessante manier van werken, omdat dit steeds weer verrassende inzichten biedt.

Catta creëert altijd een duidelijke sfeer en visie in haar collecties. Ze probeert een soort lifestyle op te roepen, maar niet op te leggen. De concepten waaruit haar kleding tot stand komen hoeven niet per se verder te leven wanneer het kledingstuk door iemand anders wordt gedragen. “Ik heb een idee, een concept en een visie, hoe ik het het mooiste vind, maar het leuke van kleding is het moment dat jij het draagt doe jij jouw ding ermee en wordt het jouw middel van expressie”.

Projecten
Naast het ontwerpen van kleding is Catta de afgelopen tijd ook druk geweest met het opzetten van een webshop met vier andere vormgevers: BeardedBirdie. Naast de Imoto-Chan collectie wordt op deze site ook werk van de andere vormgevers verkocht. Catta is altijd met verschillende dingen bezig, ze geeft ook cursussen en naailes, op commercieel gebied bedrukt ze ook wel eens t-shirts. In tegenstelling tot sommige ontwerpers vindt Catta het ontwerpen en uitvoeren beide leuk om te doen: “Ik weet dat er ontwerpers zijn die de naaimachine haten, maar ik vind het echt heerlijk om kleding te maken”.

Elke show die wordt gegeven heeft een enorme impact op Catta, hierna is een weekje bijkomen wel nodig. Het meest heftige project dat Catta ooit heeft gedaan, in samenwerking met Lisa Kortenhorst, is Hotel Lullaby. Dit project nam vier maanden in beslag waarna in één dag tien kamers werden ingericht: tien verschillende werelden, geïnspireerd op tien verschillende boeken.

Toekomstbeeld
Eigenlijk leeft Catta haar droom al, maar om in de toekomst een pand op de 9-straatjes te Amsterdam in handen te krijgen zou ze toch wel heel leuk vinden. Hier zit wel een voorwaarde aan verbonden: “Wel in combinatie hoe ik het nu doe, ateliergedeelte en een winkeltje. Ik vind het leuk om te horen wat mensen er van vinden. En het maakt het product ook een beetje met een verhaal erachter, anders dan dat je gewoon een kledingstuk koopt”. Een andere wens voor haar is vast personeel. Tot nu toe werkt ze alleen met stagiaires en freelancers.



Ben je benieuwd naar het werk van Catta? Klik dan hier voor Catta Donkerslooten hier voor Imoto-Chan.
Wil je graag weten met wie Catta momenteel samenwerkt? Klik dan hier om naar de site van Lisa Kortenhorst te gaan.

txt & imgs Marlon Schuurman