Justice - Nog altijd op weg naar het hoogtepunt

Het is het Franse Justice de afgelopen jaren behoorlijk voor de wind gegaan. Na het remixen van ‘Never Be Alone’ van Simian (voor een wedstrijd voor een Frans radiostation) werden ze gecontracteerd op het hippe Ed Banger label en zijn ondertussen de belangrijkste act.

Ze werkten samen met grote namen als Daft Punk, Franz Ferdinand, N*E*R*D en Britney Spears, en hun remix (later uitgebracht als Justice vs. Simian – ‘We Are Your Friends’) was een wereldwijde hit, met zelfs een MTV Europe Music Award als beloning. Dat Simian ondertussen ruimschoots is ingehaald qua bekendheid is volgens hen niet perse gerechtigheid. “Het feit dat we het nummer in mijn slaapkamer hebben gemaakt met een sampler, manual sequencer en een wekker, en dat het toch bekend is geraakt is al oneerlijk,” vindt Xavier de Rosnay, helft van het Franse duo. “Wat Simian betreft, ik denk niet dat er ooit een populariteitswedstrijd is geweest. Iedereen is in veel verschillende opzichten beter geworden van die track en dat is gerechtigheid.”
Justice is een van de vele populaire Franse acts van het moment en er wordt zelfs gesproken van een ‘new French touch’, met stevige electro geluiden, beïnvloed door disco en rock als kenmerken. Vorig jaar waren landgenoten Daft Punk nog het hoogtepunt van 5 Days Off, dit jaar staat Justice in de Heineken Music Hall. De Rosnay en compagnon Gaspard Augé, hebben hier hun eigen visie op: “De ‘new French touch’ is gewoon een scene van bekenden, net als de ‘oude French touch’.” Het gaat volgens hen echter verder dan overeenkomsten in muziek. “De verscheidenheid in de zogenaamde ‘French touch’ laat wel zien dat het om meer dan alleen de muziek gaat. We delen een heleboel andere dingen met die scene: nationaliteit, vrienden en soms platenmaatschappijen en eten!”

Luisterend naar de platen die de heren hebben uitgebracht is er in de loop der tijd een duidelijke lijn te horen. Waar het debuut ‘Waters Of Nazareth’ nog vervuld was met ruige distortion geluiden, was op het album † (of ‘cross’) een veel toegankelijker geluid te horen, steeds meer nijgend naar popmuziek. “Er is niet zoveel verandert. We maken nu wel minder hard spul en wat meer pop dan in het begin, † is een mengelmoes van al die dingen. Het album heeft toegankelijke nummers, maar ook nummers die harder zijn dan Waters Of Nazareth,” aldus de Fransen. “Distortion is maar een onderdeel van het productie proces, we schrijven de nummers gewoon op dezelfde manier.” † had een sterke structuur met begin (de eerste nummers heetten Genesis en Let There Be Light, waarin verwezen wordt naar het begin van het scheppingverhaal), hoogtepunt (electro-disco nummers als ‘D.A.N.C.E.’ en ‘New Jack’) en een neerslachtig einde met de tracks ‘Stress’ en ‘One Minute To Midnight’. Bij dit einde houdt het betreft Augé en de Rosnay niet op. “Zoals elk verhaal, met begin, hoogtepunt en dieptepunt, hoop ik dat dit het begin is, het hoogtepunt nog komt en dat we stoppen voor het dieptepunt!”

Er mag in de loop der jaren dan het een en ander verandert zijn, het imago, flirtend met het Christendom, is hetzelfde gebleven. Zo is er steevast een verlicht kruis te zien bij de liveshow en dit beeld vinden ze zelf ook lastig weg te denken. “Het is moeilijk voor te stellen hoe dingen onder andere omstandigheden zouden zijn, maar hoe Justice nu is en klinkt past goed bij het idee dat we hadden toen we in 2003 begonnen. Alle dingen die in tussentijd zijn gebeurd, alle omstandigheden, beslissingen en ongelukjes in de loop der tijd, hoe groot of klein, het is allemaal even belangrijk.”
Het religieuze aspect moet je niet te streng zien. Net als in een kerk proberen ze mensen samen te brengen en ze een goed gevoel te geven. Het publiek hoeft dus niet bang te zijn om een zonde te begaan. Justice spreekt: “De ergste zonde, ik weet niet of dat het dragen van witte sokken in mocassins is of een wijnsaus bij rood vlees!”

Justice staat zaterdag 5 juli 2008 tijdens 5 Days Off in de Heineken Music Hall.

txt Daniël Nagelkerke