Paul Kalkbrenner
Van Berlijn naar de wereld

Het duurde even voordat we weer hoorden van Paul Kalkbrenner. De Berlijnse producer heeft echter meer dan genoeg aandacht gehad, om nu eindelijk terug te keren met nieuwe muziek. Dance.nl zocht de gerenommeerde technokoning op in aanloop naar zijn optreden op Lowlands.

Paul Kalkbrenner is de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot zeer bekend artiest. Vooral in de technoscene speelde hij de grootste clubs en meest beroemde festival over de hele wereld. Na zijn hoofdrol in de film Berlin Calling (2008) en de gelijkgetitelde, uiterst succesvolle soundtrack, waaronder de megahit Sky And Sand, verzamelde hij een publiek dat niet alleen meer bestond uit underground technofans, maar muziekliefhebbers over de hele wereld.
“Het meest moeilijke is om normaal te blijven, want ik wil niet alles 100% serieus nemen”, reageert hij op al die mainstream aandacht die hij heeft gekregen. “Ik wil een klein percentage voor mezelf houden, waar ik een skeptisch en geamuseerde lach voor deze hele toestand kan houden.”

Ik weer
Nu is Kalkbrenner terug met een nieuw album. Letterlijk zelfs, de albumtitel Icke Wieder betekent letterlijk 'ik weer' in Berlijns dialect. “Dit slaat eigenlijk op twee dingen. Ten eerste wil ik de wereld laten weten dat ik er weer ben met een nieuwe plaat. Maar het betekent ook dat ik weer produceer als voorheen”, aldus de Berlijnse producer.

Als voorheen? Laten we zeggen dat hij terug is gegaan naar de basis, naar de manier waarop hij vanaf het begin produceert. De tien tracks op Icke Wieder zijn zodoende prachtig opgebouwde technohits, waar zowel opwindende geluiden als easy listening, zangerige en soms zelfs ontspannende atmosferen elkaar afwisselen. Echter, geen vocalen ditmaal. “In sommige gevallen was het misschien de bedoeling om vocalen enzo te gaan gebruiken, maar ik wilde het nu gewoon simpel houden”, verklaart hij.
Toch zal hij deze vijfde plaat niet gaan spelen in lounge bars, terwijl mensen aan hun cocktails zitten. “Ik ben ervan overtuigd dat als ik deze muziek live speel, met iets meer agressie erin, mensen uit hun dak zullen gaan. Ik weet hoe ik dat moet doen, het publiek zal zeker het hele pakket gaan krijgen. Maar voor het album had ik meer dit ontspannen geluid nodig, vergeet ook niet dat ik wat ouder aan het worden ben, haha!”

Zelfs Fritz Kalkbrenner, Paul's broer die zijn geweldige stem liet horen op het nog altijd bijzondere Sky And Sand op Berlin Calling, is op dit album niet van de partij. “Fritz doet zijn eigen ding, en dat doet hij zeer goed!”, zegt Paul. “Over het algemeen ben ik ook niet zo'n grote fan van collaboraties. Ik krijg veel aanvragen van commerciële hitlabels die mij graag aan het werk zien gaan met een van hun artiesten. Daar ben ik totaal niet in geïnteresseerd.”
Niet de David Guetta van de techno, zo lijkt het. “Al ben ik niet de moeilijkste als het gaat om een remix van een band of artiest die ik bewonder”, vult hij aan. Wat zeker duidelijk is gemaakt door zijn discografie, waarop remixen voor Moby, Rammstein, Modeselektor, Agoria en zelfs de Belgische electro revelatie Stromae te vinden zijn.

PKM
Ook opvallend op die discografie zijn zijn nieuwe stappen in de labelwereld. Paul Kalkbrenner was van oudsher onderdeel van Ellen Allien's Bpitch label, maar hun wegen scheidden nog niet zo lang geleden, in 2009. Sindsdien runt Kalkbrenner zijn eigen 'PK' label, simpel genaamd Paul Kalkbrenner Musik, waar hij, samen met de mensen van Rough Trade, ook Icke Wieder heeft uitgebracht. “Ik zie daar niet echt een risico in. Ik weet hoeveel platen er zijn verscheept en hoeveel ik in het verleden heb verkocht, dus wat de commerciële kant van het verhaal betreft heb ik er meer dan genoeg vertrouwen in.”

De zomer zal in ieder geval heet worden voor onze technoveteraan. Met genoeg aandacht voor deze nieuwe plaat staat hij op vele festivals en de grootste clubs in de stad voor zijn Icke Wieder release tour. Er was zelfs een tweemaal uitverkochte show in Berlijn, op een locatie waar ruimte is voor 17.000 partypeople, een plek waar eerder de grootste internationale sterren optraden.
Kortom, Paul kan en zal het allemaal voor mekaar krijgen, al is er één wens die hij nog graag ziet uitkomen. Eigen evenementen. “Ja, mijn eigen feesten, op openbare plekken in de stadscentra van alle grote steden in de wereld, recht tegenover de historische gebouwen. Dat zou werkelijk bijzonder zijn...”

Paul Kalkbrenner staat vrijdag 19 augustus in de Bravo tent op Lowlands, Biddinghuizen.

txt: Kwinten Lambrecht
imgs: Paul Kalkbrenner archive