Q&A Benny Rodrigues

Benny Rodrigues kan gerust één van de meest graag geziene festivalgasten worden genoemd. De Rotterdammer staat al jarenlang op de meest uiteenlopende evenementen, is een specialist in zowel techno- als housesets. De laatste tijd laat Rodrigues zich echter ook als producer steeds meer horen, het buitenland lonkt zou je kunnen zeggen. Maar, vooruitblikkend op zijn set op ROCKIT Open Air, blijft hij vooralsnog fan van de Nederlandse scene.

Om te beginnen, waar ben je de laatste tijd druk mee geweest?
“Na een korte vakantie begin dit jaar (waarin ik toch mijn laptop niet van me af kon slaan) ben ik weer flink aan het draaien geslagen, plus het regelen en bijhouden van mijn eigen boekingen en daarbijbehorende administratie. Daarnaast zijn er de afgelopen maanden een paar releases uitgekomen; ik heb met Afrojack een ep (Dinges) uitgebracht op Dave Clarke’s White Noise Recordings, vervolgens met Kapuchon (pseudoniem van Afrojack) een release (The Finger) op Chris Liebing’s Spinclub Recordings en een andere ep (Unexpected) op een mysterieus Detroits label, gerund door een hele grote geheimzinnige meneer... En tot slot nog een ep (I Like/Reel) op het momenteel toonaangevende Be As One Records van Shlomi Aber en Gel Abril. Enne, oh ja, tegen de tijd dat dit interview door jullie (ja, jij daar!) gelezen wordt, is er ook nog een remix-ep uit van The Finger met maar liefst vijf nieuwe remixen waaronder eentje van de tech-house legende Radioslave! Waar ik zelf vooral heel blij mee ben is dat al deze releases onwijs goed ontvangen zijn door allerlei artiesten die ik zelf als helden beschouw, met enthousiaste mailtjes van oa Josh Wink, Laurent Garnier, Richie Hawtin, Steve Bug, Luciano, Tobi Neumann, Speedy j, Adam Beyer, Dubfire etc etc.. Dan mag ik natuurlijk geen ontevreden man zijn toch?”

Je zult ongetwijfeld een drukke zomer tegemoet gaan. Waar ligt voor jou op dit moment de uitdaging; meer in het buitenland, of toch ook de bekende Nederlandse evenementen?
“Opzeker nederland! Het buitenland wordt voor mij, denk ik, pas echt een uitdaging als de mensen me een beetje leren kennen van mijn releases, dan heb ik een solide basis en referentie van waaruit ik verder kan werken, naar mijn gevoel heeft het weinig zin om als één van de miljoenen ergens te draaien als niemand je nog kent. Die buitenlandse uitdaging zit 'm dus nog vooral in het produceren. Sowieso is het festivalseizoen wat nu aanbreekt ook een mega-uitdaging voor mij, dus: 'first things first'.”

Hoe plaats jij ons festivallandschap? Buitenlandse artiesten zijn altijd vol lof, 'uniek' wordt het genoemd. Hoe beleef jij de evenementen hier?
“Ik schat het Nederlandse festivalseizoen zeer hoog in, qua organisatie en productie is het altijd superstrak geregeld en ik vermaak me ook altijd kostelijk op de diverse festivals in het land, zoniet als artiest dan wel als bezoeker.”

Dit artikel is naar aanleiding van jouw set op ROCKIT Open Air. Heb je hier een bijzondere band mee?
“Jazeker, ik heb met Rockit een zeer speciale band aangezien de promotor erachter (Cliff de L’Isle) en ik al waaay back gaan, meteen vanaf het begin dat ik voor ‘m draaide is er een bijzonder band opgebouwd. Ik heb hem van zijn wekelijkse Winkel van Sinkel-avonden (ism Club Risk) zien groeien naar de grotere evenementen en de betere festivals zoals Free Your Mind en uiteraard ROCKIT! Ik ben ook vanaf dag één resident van ROCKIT geweest in de Winkel van Sinkel en ook daarom is het prachtig om te zien hoe het ROCKIT gegroeid en geëvolueerd is -mooi om er nog steeds onderdeel van uit te maken!”

txt Niels van der Ploeg