Real el Canario - Heftige moodswings op de dansvloer

Real el Canario heeft de laatste jaren een enorme groei doorgemaakt. De van Tenerife afkomstige dj kwam acht jaar geleden naar Amsterdam in de wetenschap dat hier ruimte was om zijn carrière een boost te geven en inderdaad, hij brak door. Onmiddellijk werd er een term aan zijn draaistijl gegeven, urban eclectic, en hoewel hij daar zelf geen moeite mee heeft, ziet hij zijn aanpak eerder als pure hiphop. “Mensen verrassen met heftige moodswings op de dansvloer”, zo omschrijft hij zijn versie ervan.

Hij kende de Nederlandse dancescene al langer. Ezequil V. Real had vrienden in Amsterdam, ging met ze uit als hij op bezoek was en zag mogelijkheden. “Ik ging naar Paradisco, naar avonden in de Sinners, de Challenge, maar ook naar een feest als Ex Porn Star, ik vond het allemaal geweldig. Ik zag wel de scheiding tussen het blanke en gekleurde publiek, maar wist dat ik resident zou kunnen zijn op ál deze feesten. Mijn stijl, zo wist ik, kan overal terecht, bij elk publiek, of ze nu van discoclassics houden, pure hiphop, latin, funk of house.”
Zo gezegd, zo gedaan. Real verhuisde naar Amsterdam en werd resident op alle feesten waar hij paste. “En al snel was ik één van de meest opvallende dj’s”, zegt hij. “Ik begon een grote naam te worden, mensen kwamen op gegeven moment voor mij naar een feest. Dat was fantastisch; ineens bracht ik mensen samen, zowel blank als gekleurd, net als de eerste hiphop-dj’s in de Bronx dat ooit hadden gedaan.”
Real el Canario legt graag die link naar hiphop-pioniers als Kool Keith en Afrika Bambaataa. De Spanjaard ziet hen als degenen die het eclectisch draaien hebben vormgegeven. “Dát is namelijk hiphop. Simpelweg alles draaien wat de dansvloer maar uit zijn dak laat gaan en zo iedereen in the block samenbrengen, blank of zwart. Dat kun je urban of eclectic noemen, ik noem het gewoon hiphop, het is een draaistijl van de beste dj’s. Ik heb gewoon vastgehouden aan die traditie toen ik in Nederland ging draaien; ik heb op die manier urbanfeesten ‘white-friendly’ gemaakt.”
Hij noemt een ‘edge’ die aan zijn muziek zit. “Hierdoor kan ik zowel voor een commercieel als een niet-commercieel publiek draaien, en altijd mijzelf blijven. Gewoon alle clubsounds samenbrengen, dat is de hiphop-stijl die het best bij Nederland past. Want New York heeft een bepaalde sound, maar in Atlanta hoor je bijvoorbeeld heel andere dingen, terwijl ze in Brazilië misschien minder rappen, maar meer zingen en wat batucada toevoegen. In Porto Rico combineren ze hiphop met salsa, zo krijg je overal een andere variant. Ook in Nederland, waar je echter niet een onwijze straatcultuur hebt, maar meer een clubcultuur, zodat je hiphop krijgt waar bubbling in zit, of disco en house. Ik draai dit allemaal, zonder mijn identiteit te verliezen, omdat het allemaal bij mijn stijl past.”
Op zijn allereerste album, Llegaron Los Olvidados, dat binnenkort uitkomt heeft Real el Canario overigens meer voor een latin-aanpak gekozen. “Dat is toch mijn grootste invloed. Latinmuziek zit in mijn bloed, ‘that’s my roots, my people’. Als ik dan een artiestenalbum uitbreng, dan moet het iets zijn dat mij goed vertegenwoordigt. Daarom is latin de basis, maar aangevuld met invloeden uit elke hoek. Een uniek geluid, ja, zodat ik de muziek hopelijk weer een stapje verder kan brengen. Net als de gasten die James Brown ooit begonnen te samplen, ‘take it to a higher level’.


txt Nico van der Plas