A Serious Man

Je wilt graag goed zijn. Een serieuze man zijn. Doen wat jij denkt dat God van je verwacht. Je hebt een vrijstaand huis in een nette suburb en werkt je uit de naad. Maar dan ineens lijkt alles om je heen verkeerd te gaan.

Je wilt graag goed zijn. Een serieuze man zijn. Doen wat jij denkt dat God van je verwacht. Je hebt een vrijstaand huis in een nette suburb, werkt je uit de naad als leraar wiskunde op de Universiteit in de hoop een vaste aanstelling te krijgen, doet er alles aan om je gezin te onderhouden terwijl je kinderen totaal geen oog voor je hebben en je hebt zelfs je broer –die urenlang de badkamer bezet houdt om met zijn katheter in de weer te zijn- in huis genomen, omdat hij zich in slecht weer begeeft. Maar dan ineens lijkt alles om je heen verkeerd te gaan...

Dat overkomt de saaie Joodse Larry. Zijn vrouw wil plots van hem scheiden en trouwen met een super vervelende spirituele Joodse man die zowel slaapverwekkend als angstaanjagend tegelijk is. Een slecht Engels sprekende Koreaanse student probeert Larry om te kopen om een voldoende voor een belangrijk tentamen te krijgen, en dat in een periode waarin het bestuur een besluit gaat nemen of Larry een vaste aanstelling krijgt of niet. En zo zijn er nog een aantal andere dingen waar Larry mee wordt geconfronteerd.

Larry’s leven hangt aan een zijden draadje. Althans, dat lijkt. Hij probeert zijn heil te zoeken bij verscheidene rabbijnen die hem allen het antwoord geven ‘niet te weten wat God wil’. En de Joodse Sy die er met zijn vrouw vandoor gaat, drukt Larry op het hart ‘everything is going to be allright’.


De film is net als de hoofdpersoon: één rechte lijn zonder spanning en sensatie. Er zijn weinig verrassende wendingen in de film. Net wanneer je denkt dat het spannend wordt, wanneer Larry met zijn sexy en gewillige buurvrouw een blowtje doet, wordt deze scène abrupt verbroken en eindigt daarmee ook de kans voor Larry om een keer losbandig en ‘niet zo serieus’ te zijn.

Maar, dat er niets sensationeels gebeurt, wil niet zeggen dat het een kutfilm is. Juist het ontbreken van diepe dalen en hoge toppen maakt de film ook weer interessant. Alles lijkt compleet verkeerd te gaan, terwijl Larry als een verzopen katje langs de zijlijn staat. Dat is ook iets waar je je als kijker aan kunt gaan ergeren. Het liefst wilde ik door de bioscoopzaal schreeuwen ‘EIKEL DOE DAN ZELF EENS WAT’. Maar gelukkig weerhield de serieuze ik mijzelf daarvan.

De personages in de film hebben allemaal hun eigenaardigheden en er gebeuren allerlei kleine vreemde dingen in de film. En juist die kleine eigenaardigheden maken je nieuwsgierig naar de rest van het verhaal. Neem bijvoorbeeld Larry’s zoon Danny, die een aangename tegenstrijdigheid is op Larry’s motto om een ‘serieuze man’ te zijn. Danny maakt zijn barmitswa zo stoned als een kanarie mee en is de gehele film op de vlucht voor zijn drugsdealer, die nog geld van hem moet krijgen.

De film is een typische film uit de kast van The Coen Brothers en wie van hun stijl houdt, zal deze film zeker de moeite waard vinden. Maar als je liever niet wilt nadenken en een makkelijke film wilt kijken, kun je beter voor een andere kiezen. Je moet namelijk verder kijken dan je neus lang is, wil je de film kunnen waarderen.

‘A Serious Man’ draait nu in de bioscoop.

txt Kelly Leeuwis