M.I.A. - Maya

Label: NEET / XL Recordings / V2
Cat nr: XLCD497X
Stijl: hiphop / dancehall / dubstep

Release: 13 juli 2010

Oordeel: 4/5


Ze blijft een moeilijk te peilen dame. M.I.A., dochter van een Tamil tijger en muzikaal net zo eigenzinnig en revolutionair als haar vader. Want zoals de Brits-Srilankaanse zangeres/rapper de laatste jaren haar exotische wortels samenbracht met Westerse popstijlen, dat doen weinigen haar na. Intussen bezit ze ook een flinke dosis politieke strijdvaardigheid die met flinke regelmaat de weg naar haar muziek vindt; het maakt de release van derde album Maya (haar middelste naam, op de platenhoes officieel geschreven als /\/\ /\ Y /\) bij voorbaat al interessant. Helemaal nadat eerste single Born Free[/URL] al snel van Youtube werd verwijderd wegens schokkende beelden. Goed, de muziek dan. M.I.A. blijft ook deze plaat bij haar gebruikelijke wapens; vaste producers als Blaqstarr, Rusko, Diplo, Switch zijn wederom van de partij, resulterend in een coole mix van hiphop, dubstep en dancehall-vibes. Toch klinkt de in Los Angeles geproduceerde plaat niet zo multiculti als haar voorgangers; tweede single XXXO is zelfs een uiterst toegankelijke, op Amerikaanse R'n'B-leest geschoeide track. Alsof de platenmaatschappij iets nodig had om dit album mee te promoten. Een mooi contrast met de ratelende drums, sirenes en springerige ritmiek op de rest van Maya, alsook de rijke invloeden uit de rock, metal (Born Free, Meds And Feds), reggae (It Takes A Muscle, een vermakelijke cover van de Nederlandse 80's band Spectral Display) en zelfs gospel (Tell Me Why). Af en toe verliest M.I.A. iets van haar felheid, waardoor de muziek meer gevoel lijkt te krijgen, getuige het melancholieke tussendoortje It Iz What It Iz en slotakkoord Space. Maar ze blijft zich bewust van haar rol als revolutionair, desnoods in een herkenbaar Westers jasje levert ze nog altijd rauwe, concessieloze pop. 'I fight the ones that fight me', zingt ze op gegeven moment, onderstrepend dat de strijd nog lang niet gestreden is. Maya toont zich zodoende als een geweldig muzikaal manifest, verrassend en veelzijdig qua stijl, maar ook met een idealisme dat je zelden tegenkomt in popmuziek.

Nico van der Plas

Tracks
01. The Message
02. Steppin Up
03. XXXO
04. Teqkilla
05. Lovalot
06. Story To Be Told
07. It Takes A Muscle
08. It Iz What It Iz
09. Born Free
10. Meds And Feds
11. Tell Me Why
12. Space

M.I.A, Born Free from ROMAIN-GAVRAS on Vimeo.