Waterfestijn op Castle of Love

Dampende dj´s achter hun schuddende draaitafels, hemelwater dat zich met bakken over Kerkrade heen stortte en die-hard ponchodansers die zich harder dan ooit uitleefden: het was zondag 22 augustus een gekkenhuis in het zuiden van Nederland tijdens Castle of Love. Even dreigde de regen het festival te verpesten, maar eenmaal doorweekt maakte het de zuiderlingen ook niet meer uit. Feesten zouden ze, en hoe!

Het is zondagmiddag drie uur en de inktzwarte lucht boven het kasteel lijkt ons dreigend toe te lachen. Het is nog rustig op het festivalterrein, maar her en der gaan de die-hard partypeople al helemaal uit hun plaat.
Het is even wennen hier op Castle of Love. De sfeer lijkt er nog niet helemaal in te zitten, terwijl grote namen als Sidney Samson, Quintino, Lady Bee, Billy the Klit en Erick E dit evenement vertegenwoordigen.
De meeste mensen proberen toch een beetje mee te deinen op de beats. De muziek staat niet al te hard, waardoor je - waar je ook staat - steeds twee soorten muziekstijlen door elkaar hoort.
Wanneer niet alleen de beats maar ook de wolken losbarsten, ontstaat er paniek in het publiek. Opeens vindt er een enorme stormloop plaats en mensen rennen, totaal overvallen door paniek, naar een droog plekje. Met zijn allen wordt er geschuild onder de luifels van friettentjes en onder toevallig gespannen zeilen.

Na de zoveelste stortbui - “Hé, doe mij een friet met water!” - worden de feestbeesten wakker geschud. Zo gaat het niet langer! We zijn klaar met het schuilen en klaar om de nattigheid te trotseren. Tijd om te feesten!
Gewapend met poncho’s en andere kledingstukken boven het hoofd wordt er een sprintje naar de dansvloer van de Royal House area getrokken. Tegen de tijd dat de dansvloer ook daadwerkelijk wordt bereikt, is iedereen al zo doorweekt dat de kledingstukken in het rond vliegen. Uit, die natte zooi!

De regen is een bijzaak geworden. Het enige dat er toe doet zijn de opzwepende beats van Sidney Samson en Afrojack. De eerste rij gaat los. Mannen met ontblote bovenlijven zwaaien wild met hun armen heen en weer en stampen met hun voeten in regenplassen. Omstanders vinden dit prachtig en lijken te genieten van het opspattende water. Het is één groot waterfestijn.

Op de dansvloer van het Eclectic Kingdom is het al net zo’n gekkenhuis. Deze area is op het water gebouwd en de dansvloer bestaat uit een groot rubberen vlot, drijvend op de kasteelgrachten. Super creatief bedacht, maar niet echt handig. Want wat gebeurt er als de beats van Rehab iedereen tegelijk laat springen op een rubberen vlot? Nee, geen krak. Wel plons! Aan beide kanten duiken mensen de kasteelgracht in, gewild én ongewild.

Inmiddels begint de nacht te vallen en uit gekkigheid weten sommigen zich niet meer te gedragen. Terwijl Quintino zijn beats door de speakers pompt, laat het publiek de dansvloer zo hard op en neer gaan dat het op water lijkt te balanceren. Het podium schudt gevaarlijk heen en weer, de beveiliging duikt als gekken op de speakers af, die al net zo gevaarlijk heen en weer schudden.
Als uiteindelijk Billy the Klit het publiek zo hard uit zijn plaat laat gaan dat het rubberen vlot wél ‘krak’ zegt, wordt het publiek tot rust gemaand. “We willen het feestje niet bederven, maar onthoudt: pas op voor de mensen achterin! Net heeft iemand zijn been verbrijzeld, dus rustig aan met springen!” waarschuwt Lady Bee door haar microfoon. Enthousiast gilt ze erachteraan: “Wie is er klaar voor een fucking feestje met Billy the Klit?!”. Luid gejuich stijgt op vanuit het publiek en iedereen springt uitgelaten op en neer.

De sfeer is niet meer te houden. Normaal doen zit er niet meer in. Iedereen springt, gilt, danst, schreeuwt en laat zich leiden door de beats van Billy. Aan beide kanten van het podium spuwen vuurmachines grote vuurballen uit. De hitte is te voelen tot ver in het publiek.
Alsof het nog niet gekker kan worden, besluit Billy the Klit een stagedive te maken. Tijdens een dikke house mix van Nirvana's Smells Like Teen Spirit duikt hij het publiek in. Hij wordt van links naar rechts geslingerd en het is een en al feest. Billy is zelfs zo enthousiast dat hij een groot, hartvormig decorstuk van zijn dj-booth rukt en deze op zijn hoofd zet. Hij toont zijn liefde aan het over de top losgaande publiek. “Kerkrade, jullie zijn de fucking bomb!”.

En dat waren ze! Onder het genot van een vuurwerkshow sluiten Billy the Klit en MC Lady Bee het spektakel af. Castle of Love kent veel liefde. De shows, de sfeer, de muziek. Als je écht een goed feestje wil beleven, trek dan richting het zuiden des lands. Want daar zorgt de dj ervoor dat iedereen, maar dan ook iedereen, verzadigd richting huis vertrekt.

txt & img Daphne van Kessel